バロン・オークラ、ワインと料理が楽しめるNEWな店

「ホテルオークラ東京」のワインダイニング「バロン オークラ」は、５００種１万本を越えるという垂涎のワインをそろえる他、充実したグラスワインやフェアーで、その人気は不動のものになっている。その「バロン オークラ」が初めて全国展開し、「ホテルオークラ福岡」に誕生した。

　ホテルダイニングを改修したものだが、入り口には美しくそびえるワインセラー、明るく広いオープンキッチンの前には、グレーを基調に赤をきかせた、落着いてシックなテーブル席が広がる。窓際を中心に余裕あるテーブル配置が贅沢な空間を演出する。フカフカな椅子がとても座り心地よく、ゆっくりと食事ができる。

　コースメニューに加えアラカルトも用意されている。またコースメニューの中からチョイスしてアラカルト注文も可能だ。ワインリストは、もちろん東京のバロンオークラにはかなわないものの、工夫のあとがうかがえる品揃え。美しい盛り付けの料理は基本に忠実な味わいだ。プレートによっては、やや甘味を強く感じたが、ワインとの接点を意識しているのかもしれない。
　何よりそれぞれの素材が上質であり、ホテルダイニングの強みを十分に発揮している。例えば、大振りのカナダ産オマールは、プリリとした食感に、オマール特有の甘味と旨みが凝縮した身質で食べ応えがあった。鴨も的確な火入れで、鴨肉の野趣っぽさを残しつつ上品に仕上げてある。
　最後のデザートといえば、妻の好きな、オークラ名物でもある「クレープシュゼット」で華やかに締める。炎とともにグランマニエの甘い香りが立ち込める。チョイスしてもらった食後酒とともにゆっくり頂く。

　東京の「バロンオークラ」ほどは、グラスワインが充実しておらずやや残念だが、上質なサービス、上質な素材と安心できる技術、ゆっくりとした空間は、デートはもちろん、女性同士や家族の会食でも十分満足できるだろう。ここ「バロンオークラ」と、大人がゆっくりワインと料理のハーモニーを楽しめる空間が、福岡でもようやく増えてきた。ワインが美味しくなる季節、秋の訪れが待ち遠しいものだ。