鹿児島、迫力の薩摩「維新」を巡る（１）

2011年春には九州新幹線鹿児島ルートが全線開業する。山陽・九州新幹線相互直通運転となって、新大阪駅から鹿児島中央駅まで約４時間という速さ。それに合わせて鹿児島市は急速に美しく整備されてるわ。
　鹿児島中央駅改札内には、「焼酎バー」なるものも出来て、ズラ～ッとカラフルな薩摩焼酎が並んでいる様はワクワクする（笑）　主人のように思わず一杯飲む方でそこはいっぱい。
　駅の周辺もあちこち工事中。路面電車の線路脇には芝生を植えて、温暖化対策を始めたとか。歴史名所巡りの「維新ふるさとの道」と題された、各所の説明板なども綺麗で外国語表示もあり、観光地として素晴らしい面を鹿児島市は見てとれるわ。（ちなみに鹿児島観光チェリ～編はこちら）

　京都同様、ここ鹿児島のタクシー運転士の方もよくお勉強されていて、歴史を詳しく教えて下さりながら方々連れて行ってくれる。頼もしいわ。
　まずは中心部、鹿児島の繁華街「天文館」を抜けて、西南戦争の戦いの場でもあった景色も美しい城山。城山ホテルがあるところね。その山麓にある、美しく大きな雄雄しい「照国神社」。西郷隆盛や大久保利通を育成した島津斉彬を祭っているの。黒が印象的なカッコイイ感じの神社。西郷さんの黒い軍服が似合う。

　そこでお参りしてから、お隣の「鶴丸城跡地」へ。今では県立の図書館や博物資料館などが建っているけど、お城の石垣やお堀はきれいに残っていて迫力。
　春には桜が咲き乱れとても美しい名所になるけど、城内で飲食はできないようにしてあるのは素晴らしい事だわ。福岡城跡の舞鶴公園もそうすればと美しいのに・・。

　この鶴丸城から少し東北に行くと、篤姫が生まれた「今和泉島津家本邸」があるわ。（ちなみに指宿の「今和泉島津別邸」はこちら）　少し戻った駅近くには、大河「篤姫」ロケでも使われた「西田橋」が見れるわ。この橋は、篤姫が江戸に興し入れする際に渡ったとされて、今は綺麗に整備された広い「石橋記念公園」に、きちんと移設管理されているの。ここは元々、今和泉島津家の浜屋敷があった場所よ。

　そして多賀山の方に向かうと、道すがらタスキをかけたご年配のハイキング集団が。先程の石橋記念公園から多賀山山頂にそびえる「東郷平八郎銅像」のところまでずっと見かけた（笑）　結構な距離だと思うけど、皆さんお元気。登山コースとしては確かに素晴らしい。多賀山から見下ろす錦江湾はとっても美しい。鹿児島港に入る沢山の船が日に照らされてキラキラ。桜島も雄大にそびえる絶景スポットね。そうそう、猫を時計代わりに戦場に連れて行ってたらしい島津藩、ここにいた野良猫達は人懐っこくて可愛いかったわ。

　ここまでは楽しい観光気分で鼻歌まじり。さぁ、ここからは「薩摩維新」らしい、濃く凄まじいリアル遺跡を目の当たりにしていくわ。多くの若者達が夢と志を抱いて亡くなっていったその跡は、何ともせつなく悲しい。きちんと保存している鹿児島市は素晴らしいと思う。　つづく・・・